Иоанну дали прозвище Креститель, по причине того, что он проводил ритуал духовного очищения и омывался в водах Иордана. Ещё его также называют Предтечей — как предвестника Иисуса Христа.
Праздник Рождества Иоанна Крестителя появился из воспоминаний о событиях связанных с рождением Иоанна Крестителя. Он родится очень крупным ребёнком. Родился Иоанн Креститель на полгода раньше Иисуса Христа, это событие произошло в праздник Дня летнего Солнцестояния. В давние времена наши предки по необразованности смешали языческое и христианское и решили соединить праздник Купалы и праздником святого Иоанна дав ему название Ивана Купалы.
Иоанн полностью положил путь учениям и служению Иисуса Христа. Традиция вспоминать и прославлять Иоанна Крестителя в день его рождения, а также день его мучительной кончины возникла ещё при возникновении первых христианских общин. А начиная с третьего века праздник Рождества Иоанна Крестителя очень широко отмечался и восточными и западными христианами.
Этот праздник носил несколько названий:
- Светлое торжество;
- Денница Солнца правды;
- Рождество Иоанна Крестителя.
Праздник знаменателен тем, что в этот день на высоте (горы, склоны) палят костры, пускают фейерверки, огни. Отмечает этот праздник весь народ – этот день является выходным. В Берлине в этот день жители на площадях палят костры, а желающие уединения могут провести праздник за пределами города по всем традициям.
Рождество Святого Иоанна Крестителя является одним из важнейших праздников в Германии. На немецком языке этот религиозный праздник называется «Gehane». Данный праздник является выходным, и все желающие имеют возможность провести его на природе согласно традициям и обычаям народа. Отмечают его на природе, на возвышенной местности.
В этот праздник обязательными традициями являются:
- Разжигание костра;
- Прыжки через костёр и загадывание при этом желания;
- Сбор трав, они в этот день имеют целительные свойства, как ни в какой другой праздник;
- Гадание. В этот день незамужние девушки гадали себе.
- Плетение венков. В праздник плели венки из свежих цветов и пускали в воду.
На праздник палят костры, а после парами прыгают через огонь, этот ритуал называется очищением. Интересным фактом можно считать то, что в этот день многие поджигали колёса, укреплённого на шестах. Также знаменательным фактом является то, что огонь и дым в этот день обладали невероятными целительными свойствами, и стало особо традицией собирать травы именно в этот день. В древности в этот день незамужние девушки гадали себе на замужество с помощью венков из полевых цветов, собирали цветы также в этот день. Палить костры в этот праздник особая традиция, так как дым от костра и его огонь имели в этот день особые целительские свойства.
В древние времена люди, которые верят в суеверия в ночь на рождество Иоанна Крестителя занимали сбором разных трав, таких как:
- Чертополох;
- Плакун-траву;
- Папоротник.
Особенной травой считался папоротник, ведь совсем немногим удавалось в ту самую ночь увидеть цветущий папоротник. Он цвёл в ту ночь необыкновенно ярким огненным цветом и был жизненно необходим при отыскивании кладов. Также особой традицией было зажечь колесо, а после скатывать его с горы это был так называемый символ поворота солнца на зимний период. В этот праздник люди подавались разного рода весельям и удовольствиям. Они верили, что Иоанн сокрыт в воде, огне и травах и всё собранное в этот день имеет необыкновенное действие.
Все эти обычаи дошли до нашего времени, и имеют место быть сейчас. Однако чтобы искоренить суеверия, которые являются оскорбительными для памяти Иоанна Крестителя требуются обширные знания человека, а также множество труда.
Итак, по легенде, согласно библии появление Иоанна Крестителя предсказал Архангел Михаил во время богослужения, которое, кстати, проводил отец Иоанна. Изначально священник просто не поверил, что в таком старом возрасте он сможет ещё иметь детей. Отец Иоанна просто онемел, когда его жена пришла с уже новорождённым малышом на руках и спросила его, как назвать младенца. И в тот момент он произнёс пророческие слова о появившемся на свет сыне Иоанне. Этот великий праздник отмечают издавна и до нашего времени, и существует множество традиций и замечательных историй о нём.